Modder, regen en vakmanschap: een werkdag met chauffeur Thomas van den Berk
Als reportagefotograaf in de transport en logistiek stap ik regelmatig in bij bevlogen chauffeurs die elke dag het verschil maken. Deze keer ging ik mee met Thomas van den Berk (23) uit Hedel. Hij rijdt voor Rick van der Wijst Transport en heeft een bijzonder kantoor op wielen: een splinternieuwe Scania R590 V8 – donkerrood, krachtig en stijlvol ingericht door Truckstyling Lunteren.
Zijn werk? Het vervoeren van zakgoed en bigbags naar boeren en agrarische bedrijven in Nederland, België en Duitsland. Geen schoon werk – zeker niet op een herfstige, natte dag als deze – maar het enthousiasme van Thomas spat er vanaf.
Vroeg op, regen op het dak en modder op de velgen
Om 5.00 uur begint de dag in Zeeland (NB). Het regent stevig, maar in de warme cabine met crème-grijs-rood interieur is het aangenaam. Thomas vertelt trots over de inrichting: “Het ontwerp is echt uniek. Alles afgestemd op de buitenkant van de truck. Dit zie je nergens anders.”
De eerste rit gaat verrassend genoeg naar een woonwijk, waar we pallets afleveren bij een vertegenwoordiger van een veevoerbedrijf. Daarna duiken we het boerenland in: smalle wegen, natte erven en diepe modderplassen. “Mijn truck is zelden schoon,” lacht Thomas. “Maar ik was hem elke week met de hand. Hoort erbij.”
Een transportfotograaf in het boerenland
Als fotograaf in transport en logistiek zie ik vaak hoe chauffeurs moeten schakelen tussen precisie en improvisatie. Thomas manoeuvreert de truck vlot over landweggetjes en laadt en lost met zijn kooiaap alsof het kinderspel is. Boekel, Ospel, Lommel, Hoogeloon – de adressen volgen elkaar in rap tempo op.
Tussendoor vertelt hij over zijn achtergrond. Hij groeide op in de fouragehandel van zijn vader en wist al jong dat hij chauffeur wilde worden. Inmiddels rijdt hij al drie jaar met veel plezier. “Ik hou van de afwisseling. Geen dag is hetzelfde.”
Meerdaagse ritten en een gedeelde passie
Later die dag laden we in Waalwijk voor een zending naar Barneveld, die weer doorgaat naar België. Voor Thomas zijn dit vaak meerdaagse ritten. “Ik slaap gemiddeld twee nachten per week in de truck. Mijn vriendin is ook chauffeur, dus zij snapt het ritme. Dat maakt het makkelijker.”
Ondanks zijn jonge leeftijd heeft Thomas al veel bereikt. “We hebben een huis gekocht in Hedel. Binnenkort krijgen we de sleutel. Daar zijn we supertrots op. We hebben er hard voor gewerkt.”
Trots op zijn werk en wagen
Na een volle dag rijden, laden, lossen en praten, keren we terug naar de standplaats. Thomas maakt zich klaar voor een meerdaagse rit naar België. We maken nog wat foto’s van de truck in het laatste licht. “Hard werken loont,” zegt hij met een glimlach. En dat zie je – in zijn toewijding, zijn rust achter het stuur en de staat van zijn Scania.
👉 Bekijk de volledige reportage op BIGtruck.nl:
Lees het hele artikel op BIGtruck
